学习八字首先要了解四柱的意义。四柱表面上是天干地支八个字来标记时空，实质是地球在公转和自转过程中受到太阳和其他星体作用（辐射/引力）的符号表达。
天干代表"气"，我们可以简单理解成太阳辐射的能量；地支代表落实情况，也就是这种能量到了地球之后，在不同时间、不同方位下表现出的结果。
核心一句话：天干是天上来的能量，地支是地面上接到的结果。
地球和星体的运动周期为60年，即为六十甲子。年柱以天干定运，以地支定气，代表这六十年对地球节气的不同影响，对应中医的"五运六气"。
年柱是干支一体的，代表阴阳二气的进退过程，与温度无关。"子年"不一定就冷，只是代表了对阳气落实的否定。同理，"午年"不一定就热。
注意：年柱不决定温度，决定的是更大尺度的气的进退趋势。
月柱不是干支一体，而是各有意义：
月支代表月份，也就是地球在黄道十二个部分的运动定位，同时有温度属性。春温夏热秋凉冬寒，就是月支的温度表达。
月干代表年柱运气在不同月令位置下的变化。"五运"在不同月令影响下，会产生不同的变化，具体变化规则就是五虎遁。
例子：甲己之年是土运，在寅月体现的变化之气就是丙。换句话说，年柱的土运到了正月，天干就变成丙火来表达。
日柱是年柱的细化。按中医理论，每年之中的六气有固定顺序，每气主时60天。这60天又恰好成为一个甲子，代表一个阴阳二气运动的完整周期。
所以，日柱和年柱一样，是干支一体的，代表在一个小周期里气的进退情况。
简单理解：年柱看大趋势，日柱看这个趋势在每一天的微调。两者都是"干支一体"的完整表达。
和月柱同理，时支代表地球自转带来的位置变化，也有温度属性（子时寒、午时热）。时干代表日柱运气在不同日支位置下的变化，具体变化规则就是五鼠遁。
关键区别：月柱看地球绕着太阳转（公转），时柱看地球自己转（自转）。两者都是"支定位置、干随气变"的框架。
四柱干支统一起来，就是观察宇宙天体对地球的作用能不能给地球带来影响。天干就是"气"，地支就是"落实情况"。古人说：天干为动，地支为静，讲的就是这个区别。
记忆口诀：年日一体看气运，月时定位分动静。天干为动地支静，四柱实质在落实。